Alberello di verdure per Natale

Dopo quasi un mese di assenza, è ora che mi rimbocco le maniche e comincio a darvi qualche ricetta per Natale!

Incominciamo da qualcosa di veloce, ma davvero molto simpatico e piacevole, sia da vedere che da mangiare: un albero natalizio fatto interamente di verdure.

Potete proporlo come contorno leggero a piatti più elaborati e verrà molto apprezzato da vegetariani e vegani.

100 gr cavolfiori

300 gr broccoli

5 pomodorini pachino

1 fetta di mela o 1 karambola (star fruit)

crostini o salatini

sale

Pulite e lavate le verdure, dividendo cavolfiori e broccoli seguendo i "fiori" di cui sono composti.

In due pentole diverse con abbondante acqua salata fate bollire per qualche minuto i broccoli ed i cavolfiori; devono rimanere ben sodi e non disfarsi. Scolateli e fateli raffreddare.

Prendete un piatto da portata ovale o rettangolare, quindi cominciate a disporre le verdure: iniziamo dalla base di cavolfiori.

Aggiungiamo poi i salatini, quelli che più vi piacciono e che più vanno bene per essere il tronco del nostro albero.

Poi disponiamo a piramide, in file abbastanza regolari, i fiori di broccoli. Se hanno gambi troppo lunghi tagliateli.

Infine decoriamo l'albero ottenuto con pomodorini pachino tagliati a metà, come fossero le palline di Natale.

Potete anche utilizzare delle strisce di peperone rosso o giallo, leggermente sbollentate in acqua salata, per ricreare i festoni natalizi.

Ora manca solo la stella in cima all'albero, che potete fare con una karambola, o star fruit, che ha già la forma adatta, oppure tagliando una fetta di mela spessa 2 cm e dandole la forma di stella.

Il piatto è pronto, non vi resta che passarlo in forno qualche minuto a 180° per farlo riscaldare e servirlo ben caldo. Un piccolo consiglio per risparmiare: visto che è Natale e il forno è probabile che sia già acceso per altri piatti, sfruttate il calore per intiepidire le verdure, che sono comunque già cotte ed hanno soltanto bisogno di scaldarsi o intiepidirsi.

Le dosi che ho indicato qui sono per 2-3 persone (ne avessi fatti di più sarei andata avanti mesi a mangiare cavolfiori e broccoli...), quindi aumentatele se gli invitati alla tavola natalizia sono di più, com'è probabile che sia; mantenete comunque le proporzioni suggerite.

Funghi crudi in insalata

Non c'è niente di più autentico ed autunnale del gusto dei funghi crudi appena conditi in insalata.

Fate moltissima attenzione però perché non tutti i funghi possono essere mangiati crudi! Da noi in Italia i funghi commestibili senza cottura sono i porcini (Boletus edulis), i prataioli (Agaricus campestris), l'ovolo buono (Amanita cesarea) e l'aleuria (Aleuria aurantia). Inoltre questi funghi per essere mangiati crudi devono essere appena raccolti e avere una carne ben soda.

Se quindi avete a disposizione dei bei porcini, magari piuttosto giovani, vi consiglio di provare questa deliziosa ricetta.

funghi porcini

Parmigiano reggiano

limone

olio

sale

pepe

Pulite i porcini spazzolandoli con uno spazzolino dalle setole morbide e passandoli delicatamente con un canovaccio umido.

Sia cappella che gambo sono commestibili, quindi eliminate la parte finale del gambo, quella che era a contatto con il terreno, e tagliateli finemente nel senso dell'altezza.

Fate un'emulsione di olio evo, succo di limone e sale e condite le fettine di funghi.

Lasciate riposare in frigo per una mezz'ora.

Infine assaggiate e regolate di sale, aggiungete il pepe e decorate con scaglie di Parmigiano.

C'è chi aggiunge prezzemolo fresco, chi non mette limone e chi mangia i funghi crudi uniti ad insalata verde, rucola o altre verdure crude; io li apprezzo moltissimo anche da soli, come contorno light.

Insalata estiva di fagioli

Voglia di accendere i fornelli: meno di zero! Con questo caldo meglio preparare qualche piatto freddo, che faccia venire fame ma sia leggero.

Questa insalata di fagioli ha il sedano che la rende davvero estiva e piacevole.

240 gr di fagioli corona

180 gr di tonno in scatola

1 scalogno

1 gambo di sedano

olio

sale

Prendete i fagioli in scatola, già pronti, e scolarli dal loro liquido; io ho usato i fagioli corona, grossi, sodi e saporiti, secondo me perfetti per le insalate, ma anche i cannellini vanno benissimo.

Mettete i fagioli in una insalatiera e aggiungere il tonno in scatola sgocciolato e spezzettato con la forchetta.

Lavate e tagliate a rondelle un gambo di sedano verde fresco, tagliate grossolamenente anche uno scalogno e aggiungete entrambi.

Condite con olio evo, aggiustate di sale se necessario, mescolate delicatamente e lasciate insaporire in frigo per almeno una mezz'ora.

Potete portare a tavola nell'insalatiera stessa o servire in comode monoporzioni.

Bocconcini di pesce spada in granella di nocciole e fiocchi di mais

Un nome lunghissimo, per una ricetta semplice semplice!

Il pesce spada è ottimo scottato sulla griglia e condito con olio e limone a crudo, ma ho voluto provare a farlo leggermente più elaborato, sempre senza esagerare con condimenti o salse che, a parer mio, coprono inutilmente la bontà del pesce.

Questo mi è piaciuto davvero moltissimo e lo rifarò di sicuro! Voi che ne dite?

450 gr pesce spada a tranci

4 cucchiai nocciole tritate

1 cucchiaio fiocchi mais

olio evo

sale

pepe

Tritate le nocciole (o prendete la granella già pronta) e aggiungeteci un cucchiaio di fiocchi di mais schiacciati (nient'altro che i corn flakes della colazione). Insaporite con due prese di sale e poco pepe nero.

Tagliate i tranci di pesce spada a rettangolini di circa 2x6 centimetri o, se preferite, a cubetti, quindi passateli leggermente nell'olio e di seguito nella granella di nocciole e mais, facendola aderire su tutti i lati.

Mettete ora i bocconcini sulla griglia ben calda.

Vanno cotti poco, a fiamma vivace, in modo che si abbrustoliscano leggermente all'esterno rendendo la granella croccante, ma che rimangano morbidi all'interno, bastano quindi due minuti per lato.

Impiattate e servite ben caldi.

Se li portate a tavola con una forchettina possono essere piacevoli bocconcini di finger food, comodi anche da gustare in piedi per buffet o rinfreschi.

Gnocchi allo zafferano e prosciutto

Ricettina veloce e golosa, non è niente di elaborato, ma solo un condimento facile che va benissimo sia per paste che per gnocchi. Oggi è giovedì, quindi gnocchi!

160 gr gnocchi

150 ml panna

1 bustina zafferano

1 fetta prosciutto spessa 1 cm circa

sale

pepe

1 ciuffo prezzemolo

Mettete a bollire l'acqua per gli gnocchi, intanto in un tegame fate scaldare la panna. Quando bolle aggiungete la bustina di zafferano e mescolate; aggiungete il prosciutto tagliato a dadini, regolate di sale e poi spegnate il fuoco.

Buttate gli gnocchi quando l'acqua sarà a bollore e scolateli quando vengono a galla con una schiumarola, mettendoli direttamente nel tegame del condimento.

Fate scaldare brevemente a fuoco vivo, mescolando per far rapprendere la panna, ma senza esagerare per non disfare i gnocchi, quindi impiattate.

Spolverizzate di pepe e prezzemolo tritato.
Velocissima, no?

La panna si può anche sostituire con burro o ricotta, ma io la preferisco così, si amalgama meglio e risulta un condimento più cremoso.

Se non amate il prezzemolo, potete aggiungere una spolverata di parmigiano grattugiato.