Biscotti al cioccolato bianco e noci

Un pomeriggio d'inverno, un po' buio e freddo, per riscaldare il cuore e lo spirito proviamo a preparare dei fragranti biscotti, che invaderanno la cucina con il loro buon profumo dando subito allegria. 

Si sa, i biscotti vanno fatti raffreddare prima di mangiarli, ma come resistere alla tentazione di assaggiarli appena usciti dal forno, ancora fumanti? Golosissimi questi biscotti brutti ma buoni, si sciolgono in bocca e lasciano il dolce gusto del cioccolato bianco, senza tuttavia essere stucchevoli.

Vanno bene per colazione o per merenda, deliziosi accompagnati con una tazza di tè.

100 gr cioccolato bianco

100 gr noci

400 gr farina 00

250 gr burro

250 gr zucchero di canna

2 uova

sale

Tritate noci e cioccolato bianco, io li trito grossolanamente perché amo sentirne i pezzi quando mordo i biscotti, li trovo più golosi.

In una ciotola sbattete il burro ammorbidito, le uova e lo zucchero, poi unite noci e cioccolato e mescolate.

Infine aggiungete la farina e un pizzico abbondante di sale, e mescolate fino ad ottenere un composto omogeneo, che risulterà piuttosto granuloso.

Con il composto formate delle palline non troppo grosse, che andranno sistemate sulla leccarda rivestita di carta forno e schiacciate leggermente. Posizionatele distanti tra loro, per evitare che si allarghino e si attacchino in cottura. Io con queste dosi faccio 2 infornate per un totale più o meno di 60 biscotti.

Ora fate cuocere in forno preriscaldato a 170° per 10-15 minuti circa. I biscotti dovranno essere dorati, ma occhio a non bruciarne i contorni.

Lasciate raffreddare e servite con una tazza di tè fumante. Si scioglieranno in bocca, garantito!

Potete conservarli diversi giorni in un scatola di latta ben chiusa, separando gli strati di biscotti con carta da forno, in modo che non si attacchino l'un l'altro. Se risultano poco sodi, prima di servirli passateli pochi minuti in forno e saranno buonissimi da mangiare, ancora più buoni perché tiepidi.

Stelline natalizie di sfoglia al prosciutto

Un antipasto carino per decorare la tavola natalizia, che dà un ottimo effetto con uno sforzo minimo.

Questo finger food di Natale divertirà i bambini e piacerà a tutti.

Ho scelto di farcirlo con del semplice prosciutto, ma potete scegliere voi la farcitura che preferite e che più si adatta al vostro menu.

1 rotolo pasta sfoglia rettangolare

prosciutto cotto

1 tuorlo

latte

Stendere la pasta sfoglia sul piano da lavoro e, con un coltello affilato, tagliatela in quadratini di circa 4 cm di lato.

Ogni quadratino dovrà essere ulteriormente tagliato seguendo le diagonali, dagli angoli fino a toccare quasi il centro. 

Ricoprite ogni quadratino con un pezzetto di prosciutto.

Quindi ripiegate gli angoli di ognuno a 'mo di girandola: partite dall'angolo in basso a destra verso il centro, poi saltate un angolo e piegate quelo seguente verso il centro, saltatene uno e piegate quello dopo. Rimarranno 4 angoli piegati e 4 non, alternati come in foto.

Spennellate le stelline così ottenute con 1 tuorlo d'uovo sbattuto con 2 gocce di latte, per favorire la doratura, quindi infornate a 180° per 30 minuti circa, o comuneuq fino a quando non avranno raggiunto una bella doratura e croccantezza in superficie.

Potete servire le stelline su un piatto da portata con pomodorini pachino, come fosse una decorazione natalizia; inoltre questo è un antipasto che potete preparare prima e riscaldare brevemente in forno prima di servire.

Chi ama il dolce al posto del salato, può preparare la versione dessert di questa ricetta, farcendo le stelline con marmellata o crema o cioccolato e spolverizzando con zucchero a velo all'ultimo.

Risotto melagrana e speck

Un risotto dal sapore sorprendentemente delizioso, grazie all'unione di due semplici alimenti come il saporito speck e la stuzzicante melagrana (oanche chiamato melograno, anche se è il nome dell'albero e non del frutto), che si uniscono in un contrasto piacevolissimo al palato.

Questo risotto dal colore delicato e dai chicchi rossi ve lo consiglio come primo piatto per Natale, data la semplicità e velocità di preparazione e la bella presentazione a tavola.

320 gr riso

1 melagrana

1 spessa fetta speck 

1 cipolla

brodo

olio

burro

sale

pepe

Tritate finemente la cipolla e fatela rosolare in una padella con poco olio evo. 

Quando è leggermente colorata aggiungete il riso e fate tostare brevemente, poi ricoprire con abbondante brodo e lasciar bollire a fuoco medio, mescolando di tanto in tanto.

 

Nel frattempo tagliate a cubetti la fetta di speck, che dovrà essere alta 1 centimetro circa, quindi aggiungetela al riso in cottura e mescolate.

Da ultimo sgranate la melagrana e tenete da parte i chicchi, da aggiungere a fine cottura al riso.

Spegnete il fuoco, aggiungete una noce di burro e mantecate, lasciate riposare poi servite a tavola ben caldo, con una macinata di pepe nero fresco.

A questo risotto, già abbastanza saporito, non aggiungerei formaggio. Se volete dare un tocco in più potete sfumare il riso con del vino bianco, dopo la tostatura e prima di aggiungere il brodo per la cottura.

Hamburger di ceci

Prepariamo oggi un piatto purtroppo sottovalutato e non diffuso come dovrebbe, ma davvero ottimo e sano: l'hamburger di ceci. Anzi, facciamo dei miniburger di ceci, che sono anche più carini da vedere e piacciono tanto ai bimbi!

Non solo i ceci, ottimi legumi che danno il giusto apporto di proteine, ma anche altre verdure "cammuffate", che danno sapore e aggiungono nutrienti al piatto.

500 gr ceci

1/2 cipolla

1 uovo

3 cucchiai farina

3 cucchiai olio evo

1 cucchiaio prezzemolo

1 cucchiaio rosmarino

1 rametto rosmarino

1 cucchiaio timo

noce moscata

sale

pepe

 

In una terrina o direttamente nel mixer mettiamo i ceci (in barattolo e sgocciolati), l'olio, prezzemolo, rosmarino, timo (1 cucchiaio o anche poco più, a vostro piacere), una grattugiata abbondante di noce moscata e la cipolla tagliata grossolanamente.

Date una prima frullata all'impasto.

Aggiungete ora l'uovo e fullate per bene, per rendere l'impasto omogeneo.

Assaggiate e regolate di sale e pepe.

Ne risulterà un composto molto morbido, quindi andremo ad aggiungere la farina per poterlo rassodare; cominciate con 2 o 3 cucchiai e frullate, se serve aggiungetene ancora, ma senza esagerare.

Quando avremo il nostro composto, con l'aiuto di due cucchiai formeremo delle palline, da schiacciare e da far cuocere in una padella con olio insaporito da un rametto di rosmarino.
Con queste dosi potete fare all'incirca 25 miniburger.

Fate dorare bene da una parte e dall'altra i miniburger, in modo che siano ben croccanti fuori e morbidi dentro.

Una volta pronti metteteli su carta da cucina assorbente per eliminare l'olio in eccesso, poi disponeteli sul piatto da portata e serviteli ben caldi.

Per aggiungere gusto e vitamine a questi hamburger mignon potrete aggiungere nel mixer una carota o uno zucchino piccolo o altre verdure a vostro piacere. 

I miniburger di ceci sono un'ottima alternativa vegetariana ad un secondo di carne anche a Natale, come vedete basterà decorarli con un rametto di rosmarino e qualche chicco di melograno, come fosse un agrifoglio, per rendere il piatto adatto alle feste natalizie.

Alberello di verdure per Natale

Dopo quasi un mese di assenza, è ora che mi rimbocco le maniche e comincio a darvi qualche ricetta per Natale!

Incominciamo da qualcosa di veloce, ma davvero molto simpatico e piacevole, sia da vedere che da mangiare: un albero natalizio fatto interamente di verdure.

Potete proporlo come contorno leggero a piatti più elaborati e verrà molto apprezzato da vegetariani e vegani.

100 gr cavolfiori

300 gr broccoli

5 pomodorini pachino

1 fetta di mela o 1 karambola (star fruit)

crostini o salatini

sale

Pulite e lavate le verdure, dividendo cavolfiori e broccoli seguendo i "fiori" di cui sono composti.

In due pentole diverse con abbondante acqua salata fate bollire per qualche minuto i broccoli ed i cavolfiori; devono rimanere ben sodi e non disfarsi. Scolateli e fateli raffreddare.

Prendete un piatto da portata ovale o rettangolare, quindi cominciate a disporre le verdure: iniziamo dalla base di cavolfiori.

Aggiungiamo poi i salatini, quelli che più vi piacciono e che più vanno bene per essere il tronco del nostro albero.

Poi disponiamo a piramide, in file abbastanza regolari, i fiori di broccoli. Se hanno gambi troppo lunghi tagliateli.

Infine decoriamo l'albero ottenuto con pomodorini pachino tagliati a metà, come fossero le palline di Natale.

Potete anche utilizzare delle strisce di peperone rosso o giallo, leggermente sbollentate in acqua salata, per ricreare i festoni natalizi.

Ora manca solo la stella in cima all'albero, che potete fare con una karambola, o star fruit, che ha già la forma adatta, oppure tagliando una fetta di mela spessa 2 cm e dandole la forma di stella.

Il piatto è pronto, non vi resta che passarlo in forno qualche minuto a 180° per farlo riscaldare e servirlo ben caldo. Un piccolo consiglio per risparmiare: visto che è Natale e il forno è probabile che sia già acceso per altri piatti, sfruttate il calore per intiepidire le verdure, che sono comunque già cotte ed hanno soltanto bisogno di scaldarsi o intiepidirsi.

Le dosi che ho indicato qui sono per 2-3 persone (ne avessi fatti di più sarei andata avanti mesi a mangiare cavolfiori e broccoli...), quindi aumentatele se gli invitati alla tavola natalizia sono di più, com'è probabile che sia; mantenete comunque le proporzioni suggerite.

Mini croissant salati coppa e formaggio

Piccoli antipastini da gustare in due bocconi con un ripieno goloso. Finger food ottimi se serviti ancora tiepidi di forno. Niente di difficile, solo buoni da mangiare!

1 rotolo pasta sfoglia rotonda

fette di coppa

formaggio o sottiletta

Srotolare la pasta sfoglia pronta e tagliare il tondo in  8 fette, come da immagine.

Su ogni fetta posizionare una fetta o due di coppa e un piccolo e sottile rettangolino di formaggio.

Avvolgere ogni singola fetta su se stessa, cominciando dalla parte più grossa e lasciando la punta sotto, in modo che in cottura non si apra.

Date la forma di mini croissant.

Disponete i crioissant su una teglia rivestita di carta forno e infornate a 180° per 20 minuti circa, o comunque finché non saranno ben dorati in superficie.
Ecco pronto il vostro piccolo antipasto.

Potete sostituire il ripieno dei croissant con quello che più preferite, un affettato ed un formaggio sono ottimi, ma mettete sempre poco formaggio perché altrimenti, fondendo, uscirebbe tutto dalla sfoglia.

Peperoncini ripieni sott'olio

Se amate i gusti piccanti, questi peperoncini sono ottimi da preparare e conservare sott'olio. Potrete servirli come antipasto, buonissimi da soli o con delle fette di pane casereccio abbrustolito. Se li tritate potrete usarli per condire bruschette o addirittura un piatto di pasta.

Togliendo i semi, ovvero la parte più piccante, non saranno esagerati, ma gradevoli al gusto.

Visto che sono da conservare sott'olio, non abbiate paura di eventuali muffe o contaminazioni, se seguirete queste istruzioni eviterete qualsiasi infezione nociva o il pericoloso botulino: basterà sterilizzare i vasetti di vetro in forno e l'olio in cui saranno immersi i peperoncini farà il resto.

40 peperoncini rossi tondi

20 filetti acciughe sott'olio

80 capperi

40 olive nere denocciolate

2 litri aceto

olio evo

Iniziamo con lo sterilizzare i vasetti di vetro per la conservazione: metteteli in forno a temperatura massima, tappi compresi, togliendo eventuali guarnizioni di gomma, da far bollire in acqua separatamente perché in forno si scioglierebbero. Lasciateli 5 minuti e poi spegnete il forno ed aspettate che si raffreddino.

Passiamo quindi a pulire i peperoncini, operazione per cui vi consiglio di utilizzare i guanti di lattice, perché il piccante rimane sulle dita anche lavandole e, se accidentalmente vi toccherete gli occhi o la bocca, vedrete le stelle!

Con un coltello appuntito tagliate il picciolo ed eliminatelo.

Dal piccolo foro fatto, con la punta del coltello togliete tutti i semini. 

Se avete la possibilità di piantarli, teneteli da parte e fateli seccare, così l'anno prossimo avrete i vostri personali peperoncini, una bella soddisfazione!

Una volta puliti tutti i peperoncini, portate ad ebollizione l'aceto in una capiente pentola ed a quel punto sbollentate i peperoncini puliti per 2 minuti, non di più perché devono ammorbidirsi, ma non diventare molli.

Scolateli e poneteli ad asciugare su di un canovaccio pulito o della carta da cucina assorbente, per qualche ora. 

Nel frattempo preparate il piano di lavoro ed il ripieno, tagliando i filetti di acciughe in due. Poi aspettate.

Lasciati asciugare molto bene i peperoncini, per evitare muffe, potete riempirli: ognuno può contenere mezzo filetto di acciuga, un'oliva nera e due capperi.

Ora prendete i barattoli di vetro raffreddati e riempiteli con i peperoncini, cercando di lasciare poco spazio tra uno e l'altro.

Terminato un vasetto, riempite fino all'orlo di olio assicurandovi che tutti i peperoncini siano completamente immersi e non ne emerga nemmeno una parte: in questo modo l'olio, che è un ottimo conservante, non permetterà la prolificazione di batteri e non servirà nemmeno una bollitura, che sarebbe inutile e ammorbidirebvbe troppo i peperoncini, facendoli disfare e rendendoli brutti da vedere. Battete leggermente il vasetto sul piano di lavoro, per eliminare eventuali bolle d'aria e chiudete con il coperchio. 

I vasetti di peperoncini saranno così pronti da conservare, semplicemente in dispensa, lontanto da fonti di calore.

Vi consiglio di mettere un'etichetta con la data di produzione, perché i peperoncini ripieni sott'olio si possono conservare per mesi, anche un anno intero.

Se vi piace, potete aggiungere al ripieno anche un pezzettino di tonno, oppure riempirli con una crema di tonno, capperi e acciughe.

Questi peperoncini sono davvero belli anche da regalare, magari metterli in un cesto di Natale con altri vasetti di conserve o marmellate di propria produzione. Non dovrete far altro che abbellire il vasetto coprendo il coperchio con un cerchio di stoffa legato ad arte. Saranno regalo assolutamente gradito!

Budino al latte

Il candido biancore del latte per un budino dal gusto molto delicato e leggero. 

E' un ottimo dessert, velocissimo da preparare e che si adatta alle personalizzazioni che preferite, poiché potete guarnirlo come più vi piace.

Se avete ospiti a cena, potete servirlo come dolce, comodo da preparare il giorno prima e da lasciare in frigo, pronto per essere servito all'ultimo minuto.

Se avete bimbi sarà per loro una merenda sana e nutriente, magari resa più golosa da una copertura di cioccolato fuso.

E' un dolce senza uova e senza glutine, visto che non contiene farina, ed è adatto anche agli intolleranti al lattosio, dato che si può preparare anche con latte di mandorle, latte di soia o latte di riso.

500 ml latte

12 gr colla di pesce (6 fogli)

1/2 bicchierino rum scuro

6 cucchiai zucchero

Fate ammorbidire i fogli di colla di pesce in poca acqua fredda.

Nel frattempo portate ad ebollizione in un pentolino latte, rum e zucchero, mescolando di tanto in tanto.

Se non gradite il leggero aroma alcolico del rum, potete sostituirlo con altro, come della vaniglia (1 baccello o 1/2 bustina in polvere o 1 fiala), del miele, amaretti, scorza di agrumi, ecc.

Quando il latte inizia a bollire toglietelo dal fuoco e aggiungeteci i fogli di colla di pesce ben strizzati, mescolando per far amalgamare il tutto.

Lasciate raffreddare.

Diventato tiepido, potete versare il vostro budino negli appositi stampini, sia monodose che lo stampo unico grande.

Lasciate riposare in frigo per almeno 6 ore e quindi sformateli e serviteli con decorazioni a vostra scelta.

Io qui ho utilizzato frutti di bosco, che fanno un bel contrasto con il bianco del budino; potete però renderlo golosissimo con cioccolato fuso o mou o caramello, o ancora con miele e granella di nocciole, oppure tanti pezzetti di frutta fresca o caramellata.

Zuppa di farro e verdure

Per riscaldarsi dal freddo autunnale, prepariamo oggi una bella zuppa calda, con verdure e farro.

Leggera, senza troppi condimenti, proprio semplicemente sana che faccia bene.

1 cipolla

1 patata

2 carote

200 gr farro

1 litro brodo di verdure

olio

sale

pepe

Tagliate a spicchi la cipolla e a cubetti grossolani la patata e le carote.

In una padella fate scaldare poco olio evo, metteteci le verdure e lasciate che si insaporiscano qualche minuto, a fuoco basso.

Poi unitevi il farro, facendolo saltare brevemente.

Ricopritelo con il brodo vegetale, fatto precedentemente scaldare a parte.

Ora lasciate bollire a fuoco medio per almeno 30 minuti.

Girate ogni tanto e aggiungete brodo se serve.

Gli ultimi 5 minuti potrete schiacciare patate e carote, che saranno ormai ben morbide, per rendere la zuppa più densa; se invece preferite, lasciate le verdure intere, che si sentano mangiando.

Terminata la cottura regolate di sale e pepe, condite con un cucchiaio scarso di olio evo e del parmigiano grattugiato e mangiate ben calda. 

Potete sostituire queste verdure con altre, a vostro piacimento, ma vi consiglio di mantenere la patata, che dà densità e morbidezza alla zuppa. Una zuppa davvero corroborante!